Puente de Órbigo , Puente Honroso, Puente del Hospital de Órbigo

Se trata de un puente en el Camino de Santiago en la población de Hospital de Órbigo a  su paso por el río Órbigo antes de alcanzar la villa de Astorga. Data del siglo XIII. Posee 19 arcos y ha experimentado diferentes reformas. Hoy en día el puente parece demasiado largo para el cauce actual del río, pero lo que ocurre es que el cauce natural del río ha sido alterado por la presencia de presas en su cauce previo. Ha sido considerado Monumento Nacional en 1939. Forma parte de la calzada romana que iba desde Astorga hasta León.

Se trata de uno de los puentes más famosos del Camino de Santiago, que permitía el paso sobre el río Órbigo antes de alcanzar la población de Astorga.

 A ambas márgenes del Puente Honroso se encuentran situadas las poblaciones de Hospital de Órbigo y Puente de Órbigo.
 Ambos pueblos se encuentran separados por el río y el citado puente.
 
 La población de Hospital de Órbigo se encontraba integrada en la Orden de San Juan, dentro de la Encomienda de Órbigo; en cambio, Puente de Órbigo tenía dependencia de las autoridades diocesanas de Astorga, por lo cual no existía ninguna vinculación con la Orden hospitalaria de San Juan.
 
 
 La villa de Puente Órbigo:
 

Se encuentra en la margen izquierda del río Órbigo  y presenta una antigüedad similar a la del vecino Hospital de Órbigo. Ya en el siglo XIV aparece documentación al respecto.
Pero lo más espectacular es el recuerdo de la gesta del Paso Honrosso de Suero de Quiñónes en 1434.
Ya ambos núcleos de población existían en esa época en ambas márgenes del río.
En uno y en otro lugar se albergaban gentes y caballeros del Passo y en uno y otro sitio tenínan lugar las actuaciones de la justa. Del pueblo  de Puente de Órbigo destaca la estampa de la iglesia con la torre y la espadaña y con un núcleo de casas verdaderamente antiguo. La población del Puente se integra en el ayuntamiento del Hospital con una junta vecinal de representantes.

La villa de Hospital de Órbigo:

Se encuentra en la margen derecha del río Órbigo.
Poseía la casa prioral de la Orden porque la poblaciòn  era la capital de la Encomienda de Órbigo.
Dicha casa prioral que era la residencia del párroco prior o vicario del prior, por lo menos está documentada desde el siglo XVIII.

Además la población poseía el "Hospital para peregrinos y pobres" que era uno de los centros  más importantes de la Orden hospitalaria y cumplía una de las funciones más señaladas de la Orden.
Por los mismos objetivos y finalidades de la Orden un hospital no podía faltar en la Encomienda de Órbigo, y así ocurre según documentación del siglo XVI.
Aunque no se posee información anterior se supone que el "Hospital para peregrinos y pobres" debió de funcionar ya desde el siglo XII, aunque de forma rudimentaria.
El hospital para peregrinos  quedaba bajo la responsabilidad del encomendador el cual además de su funcionamiento se encargaría de designar a las personas ,"hospitaleros", encargadas del cuidado del mismo  y de la atención a los peregrinos y pobres allí recogidos.
Además de la responsabilidad del encomendador sobre el hospital y de la financiación principal que corría a cargo de la Encomienda, algunas donaciones particulares iban a ayudar a su correcto funcionamiento y mantenimiento a lo largo de los siglos.

Encomienda del Hospital:


Hospital de Órbigo formó parte de la Encomienda del Hospital de Puente de Órbigo, uno de los territorios jurisdiccionales de la Orden Hospitalaria de Jerusalén en Castilla y León.
Esta Orden tuvo una buena acogida en el siglo XII, primeramente en Cataluña y más tarde en Aragón, Navarra, Castilla, León y Portugal.
Desde los primeros momentos de introducción de la Orden en Castilla consigue adquirir gran prestigio e influencia. Sobre todo con Alfonso VIII y con Fernando II los cuales donan a la orden villas enteras.
La Orden tenía una múltiple finalidad de objetivos como era: el religioso, el social, el asistencial, el militar y el hospitalario.
Los motivos religiosos, sociales y asistenciales centran el estudio de la Encomienda de Órbigo en esta región leonesa junto con 9 pueblos cercanos.
La Encomienda de Puente de Órbigo ya aparece citada en el siglo XII en una documentación del obispo de Astorga, Fernando Pérez, en 1184.
En este documento se señala que la iglesia edificada cerca del Puente de Órbigo y camino de Santiago , en la margen derecha del río Orbigo, fue entregada a los hospitalarios justo a su finalización.
Los hospitalarios se comprometían a dar a la iglesia diocesana la tercera parte de los diezmos de pan, vino, lino y legumbres que se pagasen a la nueva iglesia.

Leyenda del Puente del Paso Honroso:
 
 El Puente de Órbigo, que recibió la denominación de Puente del Paso Honroso  fue el protagonista de un duelo legendario que tuvo lugar en el año 1434.
 En esa leyenda participó Suero de Quiñones, criado del Condestable de Castilla, Álvaro de Luna, estableció una justa en el propio camino de Santiago.
  Se trataba de una circunstancia amorosa que comienza con el enamoramiento del citado Suero de Quiñones de Inés de Tovar que provocaba un sentimiento de prisión que le incitaba a colgarse del cuello una argolla de hierro como si fuera su esclavo.
Para librarse de esa sensación de prisión el caballero ideó una justa.
Se trataría de que en ella él y 9 amigos se batirían contra todos los caballeros que a ella se presentaran hasta romper en esas contiendas trescientas lanzas.
Una vez aceptado el permiso del rey Juan II, el desafio se propagó por todas las cortes europeas
con las condiciones exigidas para participar en la mencionada justa.
El lugar escogido era cerca del Puente de Órbigo.


 Hoy en día se celebran en recuerdo de esa leyenda unas fiestas que reproducen las justas medievales de aquella época.

Hospital de Órbigo  es un municipio situado en la provincia de León, en la Comunidad Autónoma de Castilla y León, en España.  Tiene una población en torno a los 1000 habitantes. La población se se encuentra en el camino francés de Santiago. Se encuentra a 32 kms de la capital de la provincia, León y 18  de Astorga. En el municipio se encuentra la localidad de Puente de Órbigo.